Poitou-Charentes

De Poitou-Charentes is 'het land van Fort Boyard'.

• Ervaar de bekende fietsroute ‘Vélodyssée`
• Van Caen naar La Rochelle via de ‘Vélo Francette`
• Ruim 460 km kustlijn !

Campings in de Poitou-Charentes
Nederlanders houden van fietsen en Fransen steeds meer! Voor kampeerders die verblijven op de campings in de Poitou-Charentes is de Vélodyssée-route een absolute must voor fietsliefhebbers. Dit is het Franse gedeelte van de EuroVélo Route N°1.Het startpunt ligt in Roscoff en loopt via Nantes, Les Sable d’Olonnes, La Rochelle, Rochefort, Royan en Arcachon naar Hendaye.Maar liefst 150 km van deze route loopt door het departement Charente Maritime. De fietsroute is goed bewegwijzerd, zowel van noord naar zuid als andersom. De route loopt langs de kust, door het moerasgebied van het Marais Poitevin (ook wel het ‘Groene Venetië’ genoemd), langs kanalen en door het beboste duingebied van de Atlantische kust. Er is in dit gedeelte weinig reliëf, de fietsroute is dus zeer geschikt voor de minder geoefende fietser of voor een gezinsfietstochtje. De route voert u naar het hart van de gezellige havenstad La Rochelle, door de stad Rochefort, waar u naast de vele musea het fregat in aanbouw ‘Hermione’ kunt bezoeken (een replica van het schip van La Fayette). U doorkruist vervolgens de oesterstreek Marennes-Oléron waar al eeuwen lang de befaamde oesters gekweekt worden. Even afwijken van de route en u kunt heerlijke uitstapjes maken naar de eilanden Ile de Ré en Ile d’Oléron, met elk meer dan 100 km fietspad! Via het uitgestrekte naaldbos komt u aan in Royan, per veerboot kunt u daar oversteken naar het vervolg van de route.

Van Caen naar La Rochelle via de ‘Vélo Francette`
De laatste aanwinst op fietsgebied is de fietsroute La Vélo Francette, die twee zeeën met elkaar verbindt: het Kanaal en de Atlantische Oceaan. De geheel bewegwijzerde route start bij de stad Caen in Normandië, en loopt via de Loirestreek zuidwaarts om te eindigen in de havenstad La Rochelle. De route is in totaal 615 km lang. Maar liefst 250 km ervan lopen door de Poitou-Charentes.

Als we de route van noord naar zuid bekijken, komt u bij de stad Thouars de regio Poitou-Charentes binnen waar ook weer een groot aanbod aan campings te vinden is. De route volgt de rivier de Thouet naar de prachtige middeleeuwse vestingstad Parthenay, met het prachtig behouden stadscentrum met vakwerkhuizen en een impossante middeleeuwse toegangspoort Saint Jacques.

Vanuit hier op naar Niort: stad met een sprookjesachtige ligging aan de rivier la Sèvre Niortaise en een romaanse donjon als perfecte uitkijkpost. De historische markthallen zijn op donderdag, zaterdag en zondag in volle gang. Niort fungeert als toegangspoort tot het natuurgebied dat ook wel het Groene Venetië genoemd wordt: Le Marais Poitevin. Een labyrint van kanalen, weilanden, schilderachtige dorpjes en kilometers bewegwijzerde fietspaden! Dit is dé gelegenheid om (even) de fiets te laten staan en een tochtje te maken in een traditionele platbodem, heerlijk ontspannend!

De rivier Sèvre Niortaise blijft de lijdraad voor het volgende gedeelte van de route, tot aan Marans. En we houden het bij waterwegen: de slotfase naar de gezellige, historische havenstad La Rochelle volgt twee kanalen, le Canal de Marans à La Rochelle tot aan de rand van de stad, en vervolgens le Canal de Rompsay naar het bruisende centrum.

De regio Poitou-Charentes, in alle opzichten een heerlijke bestemming!
Wie aan Frankrijk denkt, denkt daarbij vast niet op de laatste plaats aan lekker eten. De regio Poitou-Charentes produceert een grote selectie streekproducten, die tot ver buiten de regio bekendheid genieten.

Met ruim 460 km kustlijn is het niet verwonderlijk dat het waarschijnlijk meest bekende streekproduct uit de zee afkomstig is: de oesters Marennes Oléron, de enige oester met het Label Rouge-keurmerk. Ze worden gekweekt in de voedselrijke kustgebieden van Charente Maritime en worden na ongeveer drie jaar overgebracht naar de karakteristieke ‘claires’. Dit zijn bekkens waarin de oesters hun herkenbare, zachte smaak opdoen. Deze werkwijze komt voort uit het hergebruik van verwaarloosde zoutpannen.

De zoutproductie is inmiddels weer volledig in ere hersteld en vormt een belangrijke activiteit op het eiland Ile de Ré. Op dit prachtig behouden eiland heeft een groot deel van het landschap de herkenbare mozaïekvorm van zoutpannen. Samen met de meeste zonne-uren van de Atlantische kust, zorgen een uitgebreid kanalensysteem en ondiepe bassins voor een verdamping van het binnengestroomde zeewater. De lokale productie bestaat uit grof zeezout en het delicate fleur de sel, het flinterdunne laagje zout dat zich bovenop de bassins vormt.

De glooiende wijngaarden geven aan dat we in de omgeving van Cognac zijn, vooral bekend dankzij het wereldberoemde drankje. Dit gebied is perfect voor de druiventeelt. Het merendeel van de oogst wordt gebruikt voor cognac. Een ander deel wordt verwerkt tot druivensap dat door vermenging met de brandewijn verandert in de heerlijke fris-zoete aperitiefwijn pineau des Charentes. Pineau is verkrijgbaar in een rode of witte variëteit.

Wat dacht u van een scheutje pineau, in een geurige ‘charentais’ meloen? Het warme klimaat komt de rijping ten goede en de smaak van deze regionale meloen is ook zonder pineau een waar genoegen.

Een ander voorgerecht is de grillon charentais. Een grove soort paté, meestal op basis van varkensvlees. Het gerecht wordt geserveerd met vers stokbrood en misschien wat augurkjes. In de regio Poitou-Charentes wordt grillon vaak geserveerd met oesters. Op deze manier is het bijna een heerlijke maaltijd op zich.
De regio is een grote producent van allerlei soorten geitenkaas. De bekendste hiervan is dechabichou. Deze kaas heeft het ‘Appellation d’Origine Contrôlée’-keurmerk. Verder zijn demothais-sur-feuille - die rijpt op een blad van de kastanjeboom -, de jonchée, de bûche du Poitou, en de verse geitenkazen faiselle en caillebotte suggesties voor een regionaal kaasplankje.
De liefhebbers van zoete hapjes kunnen in de regio ook hun hart ophalen: om te beginnen is er de broyé du poitou, een soort zandgebak. In de regio wordt de koek soms op smaak gebracht met gekonfijte engelwortel, het angélique confite. Verder kunt u zich te goed doen aan macarons of merveilles: beignets met een vleugje cognac, om maar een paar lekkernijen te noemen. Kortom, de regio Poitou-Charentes is in alle opzichten een heerlijke bestemming!

Activiteiten in de natuur
Nu duurzame ontwikkeling meer dan een modeverschijnsel blijkt te zijn, willen meer en meer mensen op vakantie zonder daarbij een te grote ecologische voetafdruk achter te laten.

Een aantal accommodaties in de regio Poitou-Charentes leent zich daar helemaal toe. Zij bezitten namelijk het Europees erkende ecolabel.Een garantie dat tijdens je verblijf de impact op het milieu zo laag mogelijk gehouden wordt. Een vakantie in deze heerlijke regio kan zo ecologisch verantwoord blijven, terwijl je toch volop geniet van je verdiende ontspanning en niet moet inboeten op het gebied van comfort. Maar wat meer is, de Poitou-Charentes biedt je een gevarieerd landschap en heel wat verschillende soorten biotopen. Zo ga je van de bossen van het oosten van het departement over de unieke moerassen van de Marais Poitevin tot de bijzondere kustgebieden met schorren en slikken aan de Atlantische Oceaan. Wandelen en fietsen in een dergelijke omgeving is natuurlijk een waar plezier maar je kunt de natuurervaring nog intenser maken door te overnachten in een boomhut bijvoorbeeld, of een Mongoolse yurt. Een aantal onverwachte en ongewone overnachtingsmogelijkheden die je nog dichter bij de natuur brengen en er voor zorgen dat je vakantie een echte herbronning wordt.

Kamperen in de Poitou-Charentes
Kamperen op één van de campings in de Poitou-Charentes is en blijft een prijsbewuste manier van reizen. Het biedt ook (en niet in het minst voor kinderen) een avontuurlijke en ontmoetingrijke vakantie.

Voeg daar nog eens een natuurrijke omgeving of de nabijheid van een uitgestrekt strand en een heerlijke zomerzon aan toe en je hebt alle ingrediënten voor een thuiskomst met een koffer vol heerlijke herinneringen. In de hele Poitou-Charentes zijn campings te vinden, van enkele tenten en een warm contact met een boer op een intieme camping à la ferme tot en met de volledig uitgeruste viersterrenaccommodatie met zwembadcomplex. Het spreekt voor zich dat het merendeel van de campings te vinden is aan de kust in de Charente-Maritime en op de eilanden, maar ook het binnenland heeft wat te bieden voor kampeerliefhebbers.

Hier liggen de campings meestal in een aangename, groene omgeving. Niets zaliger toch dan te ontwaken met de eerste stralen zomerzon op het tentzeil of door de raampjes van de camper, het fluiten van de vogels en de eerste krekels die je met hun sjirpen er meteen aan herinneren dat je in het zuiden bent. Als je het wat comfortabeler wilt, kun je trouwens ook een stacaravan (mobil-home) of chalet huren op één van de grotere campings in de Poitou-Charentes.

En of er nu een watercomplex met glijbanen op het kampeerterrein is of een verkoelende rivier of vijver dicht bij de camping, met de vele uren zonneschijn van de regio is waterplezier gegarandeerde.